Fennec

De tous les compagnons du général de Gaulle, peu lui furent aussi proches, accédèrent à un rang aussi élévé et furent appelés à un rôle aussi important que le général Georges Catroux. Ceci explique pour une large part l'intérêt de la biographie exhaustive que lui consacre l'historien Henri Lerner et que souligne la préface de Jean Lacouture.                                                               Formé à l'école de Lyautey, Georges Catroux en conserva toute sa vie l'influence. Et son ralliement au général de Gaulle en 1940, alors qu'il était Gouverneur général de l'Indochine, constitua un choix qui orienta des actions souvent difficiles aux côtés du chef de la France libre auquel il devait témoigner une fidélité sans failles mais exigeante. Nommé commisaire au Levant en 1941 au moment des dramatiques événéments de Syrie, il assuma en 1943 la double charge de Gouverneur général de l'Algérie et de commissaire d'État pour les Affaires musulmanes. Ambassadeur en U.R.S.S en 1945, il fut un témoin privilégié de la Russie d'après-guerre. Le général Catroux, renouant avec la filiation "lyautéenne'' se révéla l'homme de la conciliation - trait fondamental de son caractère - lors des pourparlers qui permirent le retour du sultan Mohammed V sur le trône chérifien. En 1956, nommé ministre de l'Algérie par le gouvernement Guy Mollet, il fut au centre d'une tourmente politique qui consistua pour lui une épreuve à l'image de celle que traversait le pays. Il fut également grand Chancelier de la Légion d'honneur de 1954-1969. L'évocation de cette prestigieuse carrière éclaire d'un jour plus vif les péripéties souvent dramatiques, mais parfois méconnues, de la politique de la France en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. 

La France en Algérie... Une histoire longue et douloureuse, dont les conséquences se font encore sentir dans les événements qui touchent les deux pays, liés pour le meilleur et pour le pire depuis près de deux siècles.  Mais sait-on vraiment comment tout a commencé ?Du débarquement de l'armée d'Afrique à Sidi Ferruch, en 1830, jusqu'à la veille de la Première Guerre mondiale, l'auteur raconte les étapes de l'établissement de la France en Afrique du Nord.Pour les Algériens d'aujourd'hui, cette période est celle d'une très dure conquête, de la perte de leurs meilleures terres, de l'installation d'un régime oppressif et injuste. Les Français la méconnaissent trop souvent, quand ils n'en rejettent pas les fautes sur les seuls colons. Cependant, en 1914, le système colonial paraît solide, fondé sur une administration efficace, une certaine collaboration des élites musulmanes, le dynamisme des colons et la résignation des paysans algériens. La réalité est plus complexe, l'équilibre plus fragile qu'on ne pense.Analysant la mentalité des hommes qui ont déclenché la conquête et de ceux qui ont résisté, la violence qui se déchaîne des deux côtés, les erreurs manifestes et les bonnes intentions parfois funestes, cet essai montre les résultats des mauvais choix, nés de l'incompétence des dirigeants et de l'ignorance des peuples. Il nous permet de mieux comprendre la force et la complexité des relations qui persistent entre les deux pays.Ces dernières sont étudiées dans un second volume, Algérie 1914-1962. De la Grande Guerre à l'Indépendance.
Jacques Frémeaux, membre de l'Académie des Sciences d'Outre-mer, ancien membre de l'Institut universitaire de France, est professeur émérite d'histoire à la Sorbonne. Il a écrit une vingtaine d'ouvrages, dont récemment La Question d'Orient (Fayard) et La Conquête de l'Algérie : la dernière campagne d'Abd el-Kader

Note de l'éditeur :

Voici une vie peu commune.
En novembre 1942, André Rossfelder, Français d'Algérie de la quatrième génération, engagé dans la Résistance, manque de peu d'être fusillé par des soldats aux ordres de Vichy ; puis, aspirant dans le 1er régiment de chasseurs parachutistes, un corps d'élite, il participe, avec ses compatriotes d'Afrique du Nord, aux durs combats pour la libération de la France, dans les Vosges et en Alsace. Vingt ans plus tard, ayant quitté clandestinement l'Algérie après l'échec du «putsch» des généraux, il est condamné à mort par contumace pour son rôle dans l'attentat, manqué, du mont Faron contre le général de Gaulle.
Les années ont passé. Résidant à l'étranger, spécialiste de la géologie sous-marine, André Rossfelder n'a pas oublié, et d'autant moins qu'il a découvert une histoire réécrite dans laquelle il ne se reconnaît pas, tandis que l'Algérie, appauvrie, s'enfonçait dans une nouvelle guerre civile. Il raconte et il témoigne, contre ce qu'il tient pour un déni de vérité et de justice, par solidarité à l'égard des victimes, pieds-noirs et musulmans, doublement assassinés, dans la réalité et dans l'histoire.
Tel est le onzième commandement : tu seras fidèle aux tiens, surtout quand la nation les oublie ou les diffame.

Note de l'éditeur :

Ce n’est pas un roman d’aventures c’est le récit de l’odyssée de ces hommes et de ces femmes qui, fuyant la misère et le chômage, avaient fait le choix d’émigrer vers l’Afrique du Nord plutôt que vers les États-Unis, le Canada, l’Australie, l’Argentine ou la Nouvelle-Zélande. Cette histoire commence il y a juste deux siècles.Ils étaient de France, des Baléares, d’Espagne, de Suisse, d’Italie, de Malte et d’ailleurs certains comme Barthélémy arrivèrent à El Djezaïr plus de dix ans avant la conquête et vécurent le débarquement à Sidi-Ferruch à côté des Turcs.Aussi extraordinaire que cela puisse paraître, dans le déroulement de cette histoire homérique, tout est vrai. C'est également un récit historique très étayé des conditions de la conquête . On y trouve beaucoup de références à des documents originaux de l'époque, qui nous amènent à une réflexion sur l'attitude de la France pendant cette période. Les conséquences de décisions prises il y a près de deux siècles nous apparaissent encore aujourd'hui.

Depuis la Lorraine natale d'Hubert Lyautey, en passant par le Tonkin et Madagascar, jusqu'à l'Afrique du Nord, la vie de ce grand personnage est une véritable épopée. Promoteur du rôle social de l'officier, organisateur du Maroc moderne qu'il a tant aimé, ce maréchal de France, parfois un peu rebelle, fut aussi académicien et président de toutes les associations de scoutisme en France.